Nord universitet dekker i dag geografisk de tradisjonelle områdene for lulesamisk, pitesamisk, umesamisk og sørsamisk språk i Norge. Universitetet har allerede et nasjonalt ansvar for forskning og utdanning innen lule- og sørsamisk språk og kultur. Men hva med pitesamisk? Hvorfor er ikke dette språket inkludert i universitetets mandat, til tross for at det befinner seg i sentralt av dets dekningsområde?
Pitesamisk er et av de mest truede samiske språkene i Norge, og arbeidet med å bevare og vitalisere språket, krever også innsats fra universitetene. Språkmiljøene i både Norge og Sverige har lenge påpekt behovet for økt fokus og ressurser. En naturlig utvikling vil derfor være å utvide Nord universitetets mandat til å inkludere pitesamisk språk og kultur. Dette vil sikre likhet og likeverd i samisk utdanningspolitikk, samtidig som det styrker det akademiske fundamentet for språkets overlevelse.
Vi står ved et veiskille der det er mulig å ta grep. På samarbeidsmøtet mellom Sámi allaskuvla, Nord universitet og UiT, den 18. desember deltar representanter som har mulighet til å løfte denne saken, også Sametinget. For å realisere en utvidelse av mandatet må Nord universitet sende inn et søknad til departementet, som har ansvar for å tildele både mandat og nødvendige ressurser til Nord universitetet. Det er avgjørende at denne prosessen settes på dagsordenen og følges opp.
Det er verdt å merke seg at Sállto bidumsáme guovdátj har bedt Sametinget drøfte dette med Nord universitet. Dette understreker hvor viktig saken er for pitesamisk språkmiljø og behovet for handling.
Dette handler ikke bare om å gi pitesamisk språk en plass i akademia, men også om å styrke språkmiljøene og bidra til å bevare en viktig del av vår felles kulturarv.
Når vi diskuterer samisk utdanningspolitikk, bør vi stille oss spørsmålet: Hvordan kan vi sikre at alle samiske språk behandles med lik verdi og respekt? Ved å inkludere pitesamisk i Nord universitetets mandat, sender myndighetene et tydelig signal om at man også tar ansvar for pitesamisk språk og kultur.
Fremtiden til pitesamisk språk og kultur avhenger av de valgene man tar i dag. Her er det ingen tid å miste.
